40代から婚活を始めるのは遅い？年齢だけで決める前に考えたいこと

40歳を過ぎてから、結婚について考えるようになった。

これまでは仕事に集中していた。結婚したいと思う時期が来なかった。長く付き合っていた相手と別れた。あるいは、一人で暮らすことに大きな不満はなかったけれど、これから先の生活を考えたとき、誰かと暮らす未来も気になり始めた。

きっかけは、人によって違います。

ところが、いざ婚活について調べようと「40代 婚活」と検索すると、

「厳しい」
「もう遅い」
「現実を見たほうがいい」

といった強い言葉が目に入ることがあります。

もともと少し迷っていただけなのに、検索結果を見たことで、

「もっと早く始めるべきだったのかな」

「今さら動いても意味がないのかな」

と、不安が大きくなることもあるでしょう。

40代という年齢を、なかったことにする必要はありません。婚活サービスの利用者層や自分が希望する相手の条件によって、出会える人の範囲が変わることはあります。

ただし、「40代である」という事実と、「もう遅い」という評価は同じではありません。

年齢の数字だけを見続ける前に、自分はなぜ今、結婚を考えているのか。誰かとどんな暮らしを送りたいのか。今の生活の中で、どんな婚活なら試せそうなのか。

そこから考えてみてもよいのではないでしょうか。

平均初婚年齢は、「結婚する期限」ではない

厚生労働省の2024年人口動態統計（確定数）では、平均初婚年齢は夫31.1歳、妻29.8歳でした。

この数字を見て、

「私はもう40代だから、平均より10年以上遅れている」

と感じる人もいるかもしれません。

けれど、平均初婚年齢は「この年齢までに結婚しなければならない」という期限ではありません。

2024年に届け出られた婚姻は48万5,092組あり、年齢別に見ると、妻が35歳以上の婚姻も7万6,869件あります。また、同年の妻の平均再婚年齢は42.3歳でした。

実際の婚姻は、20代の初婚だけで構成されているわけではありません。

一方、この数字を使って、

「35歳以上でもこれだけ結婚しているから、40代なら大丈夫」

と結論づけることもできません。

婚姻件数は社会全体で実際に起きた出来事を集計したものであって、一人の女性がこれから結婚する可能性を表す数字ではないからです。

平均初婚年齢も、年齢別婚姻件数も、社会の状況を知る手掛かりにはなります。

けれど、統計から自分の未来まで決めないことは覚えておきたいところです。

「50歳時の未婚割合」も、自分の将来を表す数字ではない

こども家庭庁のライフデザインデータ集では、2020年の50歳時未婚割合は、男性28.25％、女性17.81％とされています。

こうした数字を見ると、

「40代の今から婚活を始めても、このまま結婚しない可能性のほうが高いのでは」

と結びつけたくなるかもしれません。

しかし、50歳時未婚割合は、その時点までに一度も結婚したことがない人が社会全体でどの程度いるのかを見る指標です。

現在40代の一人の女性について、

「あなたは○％の確率で結婚できる」

と予測するものではありません。

結婚や家族のあり方そのものも変化しています。

内閣府男女共同参画局の「人生100年時代における結婚と家族」でも、家族の姿や人生の選択が多様化していることが、各種統計や意識調査を通じて整理されています。

だからこそ、

「みんなは何歳で結婚している？」

という情報だけでなく、

「私はこれからどんな生活を送りたい？」

という視点も一緒に持っておきたいところです。

「結婚したい」と「40代だから結婚しなければ」を少し分けてみる

婚活を始める前に、一度考えてみたいことがあります。

自分は、本当に結婚したいのでしょうか。

それとも、

「40代で独身のままでいいのかな」

という不安が大きくなっているのでしょうか。

もちろん、二つはきれいに分かれないこともあります。

結婚したい気持ちはある。

でも、友人の結婚や親からの言葉をきっかけに焦りも感じている。

そんな状態も自然です。

「周りはほとんど結婚している」

「親も年を取ってきた」

「このままずっと一人なのかな」

そう考えたとき、婚活を始めること自体は一つの選択です。

ただ、

「40代なのだから、今すぐ結婚相手を見つけなければ」

という焦りと、

「誰かと日々の出来事を話したい」

「パートナーとこれからの生活を作りたい」

という自分の希望は、少し違います。

81本目「婚活を始めるか迷っている30代・40代女性へ｜今の気持ちから考えてみる」でも扱ったように、まず婚活するべきかどうかを外から決めるのではなく、自分の気持ちを見るところから始める方法があります。

40代になったことは、婚活を始めなければならない理由ではありません。

同時に、

「もっと早く始めなかったのだから、もう始める資格がない」

という理由にもならないでしょう。

結婚することより先に、「結婚したらどんな暮らしをしたい？」を考える

婚活を始めると、

年齢。

年収。

職業。

学歴。

身長。

居住地。

結婚歴。

といった条件に目が向きやすくなります。

もちろん、相手を探すために条件を考えること自体が悪いわけではありません。

ただ、その前に、

自分は結婚後にどんな暮らしをしたいのか

を少し考えてみると、条件の見え方が変わることがあります。

たとえば、

今の仕事は続けたい。

今住んでいる地域から大きく離れたくない。

一人で過ごす時間も持ちたい。

休日には一緒に出かけたい。

家計は二人で話し合いたい。

親との関係も含めて考えたい。

そうした希望です。

40代までに仕事や住まい、友人関係、休日の過ごし方など、自分なりの生活ができている人もいるでしょう。

結婚するために、その生活をすべて捨てなければならないわけではありません。

反対に、相手にもこれまで築いてきた生活があります。

だから婚活は、

「私を結婚相手に選んでくれる人を探す」

だけではなく、

「お互いの今の生活を持ち寄って、これからの暮らしを一緒に考えられそうな人を探す」

時間として考えることもできます。

「40代なら条件を下げるべき」と一律には考えない

40代の婚活について調べていると、

「理想が高い」

「条件を下げるべき」

という言葉を目にすることがあります。

けれど、条件にはそれぞれ理由があります。

たとえば「一定以上の収入がある人」を希望しているとしても、その理由は人によって違います。

結婚後も現在の生活水準を維持したい。

どちらか一方だけが家計を支える状態は避けたい。

住宅や老後について一緒に備えたい。

そうした生活上の希望が背景にあるかもしれません。

一方、「なんとなくこのくらい」と設定した数字だったと気づく場合もあります。

年齢や職業、居住地についても同じです。

そこで、

「条件を下げなければ」

と考える代わりに、

「私はなぜ、この条件を希望しているのだろう」

と一度見てみます。

理由が分かれば、

ここは譲りたくない。

これは別の形でも満たせそう。

実際に会ってみないと分からない。

と整理できることがあります。

年齢を理由に、自分の希望を全部手放す必要はありません。

反対に、条件を守ること自体が目的になり、どんな暮らしをしたいのか分からなくなっているなら、条件を見直してみる余地はあります。

「下げる・下げない」ではなく、自分にとってその条件が何を意味しているのかを見るほうが、これから相手を探すときには役立ちます。

婚活に使える時間は、「理想のペース」ではなく今の生活から考える

婚活を始めるとなると、

「毎週会わないと進まないのでは」

「できるだけ多くの人に会ったほうがいい？」

と考えることがあります。

でも、40代の生活は人それぞれです。

仕事で責任のある立場になっている人もいます。

家族についてすることが増えている人もいるでしょう。

友人との時間や趣味、一人で休む時間もあります。

そこへ婚活を入れるなら、

「婚活する人は週○回活動するべき」

という基準からではなく、

今の自分なら、どのくらい時間を使えそうか。

平日と休日ならどちらが動きやすいか。

たくさんの人と短期間に会うほうが合うのか。

少人数とゆっくり話すほうが負担が少ないのか。

と考えてみます。

早く結果を出そうとして、生活のほとんどを婚活に変える必要はありません。

婚活を始めることと、婚活だけの生活になることは別です。

始める前から無理な予定を作らないことは、長く続けることになった場合にも、自分の生活を守る助けになります。

婚活方法は「40代ならこれ」と一つに決めなくていい

婚活には、いくつかの入口があります。

知人から紹介してもらう。

婚活イベントへ参加する。

マッチングサービスを利用する。

結婚相手紹介サービスや結婚相談所を利用する。

どの方法にも、それぞれ違いがあります。

自分で相手を探す範囲。

相手と会うまでの流れ。

利用料金。

本人確認などの仕組み。

担当者などによるサポートの有無。

「40代向け」と書いてあるかどうかだけではなく、こうした違いを見ながら、自分に使いやすそうな方法を考えてみます。

たとえば、

自分で探すことに負担を感じない人。

ある程度サポートがあったほうが動きやすい人。

最初は費用を抑えて試したい人。

一人で条件を整理するのが難しい人。

同じ40代でも、合う方法は違うでしょう。

「40代なら結婚相談所しかない」

「40代ではマッチングアプリは意味がない」

と年齢だけで決める必要はありません。

どれか一つを選んで一生続けるわけでもないので、まず試せそうな方法から考えることもできます。

結婚相談所を検討するときは、年齢への焦りと契約を分ける

結婚相談所などの説明を聞いたとき、

「40代なら早く始めたほうがいいですよ」

と言われることがあるかもしれません。

自分でも年齢が気になっているところへそう言われると、

「今日決めたほうがいいのかな」

と思いやすくなります。

けれど、結婚したい気持ちと、その場で契約しなければならないことは別です。

消費者庁の特定商取引法ガイドでは、一定の条件を満たす結婚相手紹介サービスを「特定継続的役務提供」の規制対象としています。

対象となるのは、契約期間が2か月を超え、入会金やサービス料金など契約金の総額が5万円を超えるものです。

対象となる契約では、法律で定められた書面を受け取った日から数えて8日以内であれば、書面または電磁的記録によるクーリング・オフができます。

クーリング・オフ期間を過ぎた後にも、中途解約についてのルールがあります。

ただし、すべての婚活サービスが同じ制度の対象になるわけではありません。

実際の契約内容によって適用関係は異なります。

契約するなら、

料金はいくらなのか。

月会費以外に追加費用はあるのか。

どのくらいの期間の契約なのか。

契約は自動更新されるのか。

紹介とは具体的に何をしてくれるのか。

途中で辞めた場合はどうなるのか。

などを、自分で確認してから判断します。

消費者庁の特定商取引法ガイドにも、結婚相手紹介業者へパンフレットを取りに行ったところ長時間の勧誘を受け、「年齢的な焦り」もあって高額な契約を結んでしまったという事例が掲載されています。

これは、結婚相談所そのものを避けるべきだという話ではありません。

年齢への不安と、契約するかどうかは分けて考えられる

ということです。

「もう40代だから今日決めなければ」と感じたときほど、一度家に持ち帰って考える選択肢もあります。

入会することと、結婚が決まることは別

婚活サービスについて調べていると、

「成婚」

という言葉をよく見かけます。

成婚率を掲載しているサービスもあります。

ただ、「成婚」が何を意味するかは、サービスによって定義が同じとは限りません。

結婚届を提出した時点なのか。

婚約した時点なのか。

結婚を前提に退会した時点なのか。

数字を見るなら、何を「成婚」として数えているのかも確認したいところです。

また、入会すれば必ず結婚相手が見つかるわけではありません。

だからといって、結婚相談所などを利用する意味がないわけでもありません。

サービスが提供するのは、相手と出会う機会や活動の仕組み、相談などの支援です。

その後の関係は、相手の意思も含めて二人で作っていくものになります。

サービスへ入会することと、結婚が成立することを同じにしない。

この距離感を持っておくと、「高い料金を払ったのだから、必ず結婚しなければ」という焦りも少し分けて考えやすくなります。

初婚でも再婚でも、これまでの経歴を「減点」のように見なくていい

40代から婚活を始める人の背景は一つではありません。

これまで一度も結婚したことがない人もいます。

離婚を経験している人もいるでしょう。

子どもがいる人もいれば、いない人もいます。

2024年の人口動態統計では、全婚姻に占める再婚の割合は、夫17.9％、妻15.6％でした。

また、夫妻とも初婚の婚姻は全体の75.8％、夫妻のどちらかまたは双方が再婚の婚姻は24.2％となっています。

ここから、

「再婚のほうが結婚しやすい」

「初婚だから有利」

といったことは言えません。

分かるのは、現実の婚姻の中には、さまざまな経歴の人がいるということです。

自分のこれまでを、

「40代・初婚」

「離婚歴あり」

「子どもがいる」

と減点項目のように並べなくてもよいでしょう。

もちろん、相手との関係が進めば、伝えたり話し合ったりする必要があることもあります。

それでも、自分の人生の経歴と、自分の価値を同じものとして扱う必要はありません。

「もっと早く始めればよかった」と思う気持ちも、そのままでいい

婚活を始めようとしたとき、

「35歳のときに始めておけばよかった」

「30代前半なら違ったかもしれない」

と考えることがあります。

その気持ちを、

「後悔しても仕方がない」

とすぐ打ち消さなくてもよいと思います。

もっと早く始めたかった。

そう思う今の気持ちは、今の自分にとって本当のものだからです。

ただ、当時の自分には当時の生活がありました。

仕事を優先したかったのかもしれません。

その頃は結婚したいと思っていなかったかもしれない。

交際していた相手がいた人もいるでしょう。

一人の暮らしを選んでいた人もいます。

今の自分が知っていることを使って、過去の自分を採点すると、

「あのとき間違えた」

という結論に向かいやすくなります。

でも、過去を評価することと、これからを選ぶことは別です。

40代から婚活を始めるなら、

「もっと早く始めるべきだった」

という問いだけを繰り返すより、

「今の自分なら、何から始めてみたい？」

と考えるほうへ少しずつ視点を移していくこともできます。

泉の「40代から婚活を始める前」メモ

婚活を始めるべきかどうかを診断するものではありません。

気になる問いがあれば、一つだけでも考えてみてください。

• 私は、なぜ今になって結婚を考えるようになったのだろう？
• 「結婚したい」と「結婚していないことが不安」は、自分の中でどう違う？
• パートナーがいる生活を想像したとき、どんな毎日を送りたい？
• 今の仕事や生活の中で、婚活にどのくらい時間を使えそう？
• 相手に求めている条件には、それぞれどんな理由がある？
• 今の私なら、どんな婚活方法からなら試してみたい？

全部に答えられなくても構いません。

「結婚したいと思っていたけれど、実は周りへの焦りのほうが大きかった」

と気づくこともあるでしょう。

反対に、

「考えてみたら、やっぱり誰かと暮らしたい」

とはっきりする人もいるかもしれません。

どちらが正解ということではありません。

年齢に答えを出してもらうのではなく、自分が今望んでいることを確かめるためのメモです。

まとめ｜「もう遅い？」から、これから送りたい暮らしへ

40代から婚活を始めようとすると、

「もう遅いですか？」

という問いが最初に浮かびやすくなります。

平均初婚年齢を見ると、自分は遅いように感じる。

検索すれば、「40代の婚活は厳しい」という言葉も見つかる。

そうした情報をまったく見ないようにする必要はありません。

年齢によって、婚活の状況が変わることもあります。

けれど、平均年齢も未婚割合も、一人ひとりの未来を決める数字ではありません。

そして婚活は、

「40代でも結婚できることを証明するため」

にするものでもないはずです。

自分はなぜ結婚したいのか。

誰かとどんな毎日を送りたいのか。

今の生活をどこまで大事にしたいのか。

どんな方法なら、無理なく始められそうか。

そこを一つずつ考えたあとで、

「やってみよう」

と思うなら始めてみる。

今は違うと思ったなら、少し考える時間を取る。

どちらも、自分で選べます。

「もっと早く始めればよかった」と過去を見るところから、「今の私は、これから誰とどんな暮らしを送りたいのだろう」へ。

40代という年齢だけに答えを預けず、今の自分からこれからを考えてみてください。

参考情報

確認日：2026年9月12日

厚生労働省「令和6年（2024）人口動態統計（確定数）の概況」
URL：https://www.mhlw.go.jp/toukei/saikin/hw/jinkou/kakutei24/

厚生労働省「令和6年 人口動態統計 第9章 婚姻」
URL：https://www.mhlw.go.jp/toukei/saikin/hw/jinkou/houkoku24/dl/02.pdf

こども家庭庁「未婚の増加｜ライフデザインデータ集」
URL：https://lifedesign-information.cfa.go.jp/data/3-23/

内閣府男女共同参画局「人生100年時代における結婚と家族～家族の姿の変化と課題にどう向き合うか～」
URL：https://www.gender.go.jp/about_danjo/whitepaper/r04/zentai/html/honpen/b1_s00_00.html

消費者庁 特定商取引法ガイド「特定継続的役務提供」
URL：https://www.no-trouble.caa.go.jp/what/continuousservices/

消費者庁 特定商取引法ガイド「信頼できない結婚相手紹介業者との契約をクーリング・オフしたい。」
URL：https://www.no-trouble.caa.go.jp/case/continuousservices/case01.html